Combate de Aquiles y Héctor en presencia de Atenea y Apolo. Cerámica. 490–460 a.C.
Todos tenemos estrés en nuestra vida. Es una parte normal de ella y puede ayudarnos a rendir bien en el trabajo, en los estudios y en las relaciones. Pero cuando el estrés se vuelve demasiado intenso, puede causar problemas de salud mental, aumentar el riesgo de enfermedades e incluso conducir a la muerte. Anima es una aplicación que te muestra tu estado psicológico. Te ayuda a gestionar tus reacciones emocionales en situaciones de estrés reconociéndolas y describiéndolas en lugar de intentar suprimirlas. Te ayuda a identificar y gestionar patrones emocionales, predecir estados psicológicos futuros y te permite compartir tus perspectivas personalizadas emocionales con amigos cercanos o familiares.
El estrés es una respuesta normal ante una situación anormal. El estrés puede ser agudo o crónico (a largo plazo). El estrés agudo es una respuesta a corto plazo ante una amenaza o desafío inmediato [3]. El estrés crónico es prolongado y puede derivar en graves problemas de salud.
Es un error común pensar que el estrés es siempre malo. De hecho, cierta cantidad de estrés puede ayudarte a rendir al máximo y alcanzar tus objetivos.
Por ejemplo, si estás preparando una presentación importante en el trabajo y sientes estrés a causa de la presión, es posible que esa motivación adicional te ayude a tener éxito. O si te estás preparando para una gran competición deportiva o un examen del que depende mucho para tus objetivos a largo plazo, sentirte estresado puede motivarte a dedicar más tiempo a practicar y estudiar para que nada frene tu rendimiento el día clave.
Sin embargo, demasiado estrés puede ser perjudicial tanto para la salud mental como para la física con el tiempo — y las investigaciones sugieren que la sociedad actual tiende a una exposición crónica a altos niveles de malestar psicológico, debido a las crecientes exigencias de entornos laborales que nos obligan a estar conectados electrónicamente las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Los síntomas del estrés agudo y del estrés crónico son similares, pero difieren en la duración de sus efectos. El estrés agudo aparece de forma repentina y es relativamente breve (dura menos de seis meses). El estrés crónico es más prolongado y puede derivar en graves problemas de salud con el tiempo [1]. Ansiedad, depresión e irritabilidad Insomnio, fatiga o pérdida de interés en actividades que antes disfrutabas
El estrés crónico también puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes. Puede derivar asimismo en un ictus o hipertensión arterial — dos de las principales causas de muerte a nivel mundial. Además, el estrés crónico puede contribuir al aumento de peso, lo que a su vez incrementa el riesgo de estas enfermedades (y otras) al elevar los niveles de azúcar en sangre.
Las personas tienen distintos umbrales, lo que significa que algunas son más sensibles al estrés. Si te cuesta gestionar los síntomas habituales del estrés y tienes dificultades para determinar si algo te resulta estresante o no, prueba Anima: te ayudará a identificar la intensidad del estrés que experimentas, así como qué lo causa y cuáles son tus hábitos en esas situaciones. Anima también te proporciona estrategias de afrontamiento personalizadas.
El peligro y la importancia de una situación estresante influyen en cómo el cerebro percibe el estrés. Si algo es peligroso, puede amenazar tu supervivencia; si algo es importante, afecta tu capacidad de funcionar o aprender. El primer factor también incide en el segundo: si algo es importante porque amenaza tu supervivencia, entonces tiene al mismo tiempo una importancia alta y un peligro alto.
Los neurocientíficos han identificado varias regiones cerebrales implicadas en la respuesta al estrés. La amígdala, el hipocampo, la corteza frontal y el tálamo participan en el procesamiento de los estímulos emocionales y en la activación de una respuesta adecuada. El hipotálamo — la parte del cerebro responsable de regular funciones corporales básicas como la frecuencia cardíaca y la presión arterial — también es importante porque controla la secreción de hormonas que contribuyen a desencadenar la respuesta al estrés.
Cuantos más estresores experimentes, más probable es que tu cerebro se vea inundado de hormonas y neurotransmisores [2]. Estas sustancias químicas pueden afectar a la forma en que percibes el peligro y la importancia, lo que significa que pueden cambiar tu comportamiento.
Cuando tenemos mucho estrés en nuestra vida, tendemos a centrarnos en detalles menores ignorando problemas más grandes — como cuando alguien comenta de pasada que uno de sus compañeros de trabajo ha estado actuando de forma extraña últimamente, pero nos quedamos tan absortos pensando en qué camiseta ponernos ese día que no llegamos a escuchar nada de lo que dicen durante un buen rato (vaya).
Aunque esto no siempre es malo — a veces es útil centrarse en los detalles cuando los necesitamos —, puede generar problemas si esos detalles no merecen realmente nuestra preocupación (como si tu compañero ha estado actuando de forma extraña o no).
El estrés puede causar o agravar enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y obesidad [4]. El estrés también puede exacerbar la depresión, los trastornos de ansiedad y el trastorno de estrés postraumático.
Además de la conocida relación entre el estrés y la depresión (que suele citarse en términos de incidencia), altos niveles de estrés laboral pueden contribuir a un mayor riesgo de depresión en personas con predisposición genética a ella.
Es importante entender la diferencia entre el estrés y las situaciones de peligro real para poder gestionar bien el estrés. Las situaciones de peligro real son aquellas que pueden ser potencialmente mortales o que causarán daño físico (por ejemplo, ser perseguido por un oso). El estrés es una respuesta normal ante el peligro, pero no significa necesariamente lo mismo que el peligro en sí.
También necesitamos entender cómo nuestro cerebro percibe la importancia y la urgencia para gestionar el estrés. Nuestro cerebro favorece las señales de estrés sobre cualquier otra debido a su contribución a nuestra supervivencia. Esto significa que, si estamos estresados por algo, puede hacernos centrar en lo que nos hace sentir en peligro — ¡aunque aquello por lo que nos estresamos no sea en realidad peligroso!
El estrés intenso puede ser algo muy difícil de manejar. Si estás experimentando estrés intenso, es importante que aprendas técnicas para gestionar tus emociones y reacciones. Saber cuán estresado estás es el primer paso para reducir esos sentimientos. Anima es una aplicación que te muestra la intensidad de tus niveles de estrés. Se centra en los aspectos mentales del estrés, como la ansiedad, la evitación y la hipervigilancia. Analiza tu estrés, lo compara con el de otras personas y te da consejos sobre cómo afrontarlo.
