{"id":1062,"date":"2022-12-30T15:55:39","date_gmt":"2022-12-30T15:55:39","guid":{"rendered":"https:\/\/blog.anima.help\/?p=1062"},"modified":"2026-07-16T12:11:16","modified_gmt":"2026-07-16T12:11:16","slug":"la-trampa-de-la-ansiedad-mantente-alejado-de-la-zona-gris","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blog.anima.help\/es\/la-trampa-de-la-ansiedad-mantente-alejado-de-la-zona-gris\/","title":{"rendered":"La trampa de la ansiedad: mantente alejado de la zona gris"},"content":{"rendered":"\n

El cerebro humano es algo complejo. No se puede decir que la ciencia lo sepa todo sobre \u00e9l, pero ciertas cosas las conocemos con certeza. Por ejemplo, que las personas pueden tener una predisposici\u00f3n neurol\u00f3gica al desarrollo de trastornos de ansiedad. Sin embargo, sigue siendo un misterio por qu\u00e9 algunos individuos se adentran conscientemente en la zona gris \u2014 justo entre el bienestar mental y las enfermedades cr\u00f3nicas. \u00bfQuiz\u00e1s algo en nuestro cerebro no funciona bien? La respuesta a esta pregunta es multinivel, ya que se compone de factores fisiol\u00f3gicos, mentales y sociales. Hoy intentaremos entender qu\u00e9 es lo que lleva a las personas a meterse de lleno en ese territorio que est\u00e1 a un solo paso de los trastornos de ansiedad.<\/p>\n\n\n\n

Los datos hablan<\/h2>\n\n\n\n

Para empezar, hay que reconocer que las personas no prestan atenci\u00f3n a las se\u00f1ales tempranas de los trastornos de ansiedad. Seg\u00fan los datos recopilados en encuestas poblacionales a gran escala, el 33,7 % de las personas en el planeta sufre al menos un trastorno de ansiedad a lo largo de su vida (Bandelow & Michaelis, 2015). Detectados en etapas tempranas, los trastornos de ansiedad responden mejor al tratamiento. Sin embargo, siguen siendo una de las enfermedades mentales m\u00e1s frecuentes entre la poblaci\u00f3n adulta, lo que nos lleva a una conclusi\u00f3n provisional pero bastante probable: las personas no le dan a su salud mental la importancia que merece.<\/p>\n\n\n\n

Si hablamos exclusivamente de Estados Unidos, el trastorno de ansiedad generalizada y la fobia social encabezan la lista de enfermedades mentales ignoradas por la poblaci\u00f3n. Del primero sufren 6,8 millones de adultos, es decir, el 3,1 % de la poblaci\u00f3n del pa\u00eds (ADAA, 2022). Es m\u00e1s, de esos 6,8 millones, solo el 43,2 % recibe tratamiento. La fobia social afecta a 15 millones de adultos, es decir, el 7,1 % de la poblaci\u00f3n del pa\u00eds. Cabe se\u00f1alar tambi\u00e9n que el 36 % de esos 15 millones afirma haber convivido con los s\u00edntomas correspondientes durante m\u00e1s de 10 a\u00f1os antes de pedir ayuda (ADAA, 2022). M\u00e1s a\u00fan, 19,3 millones de estadounidenses viven con fobias no tratadas. Por \u00faltimo, en m\u00e1s de la mitad de los casos diagnosticados de depresi\u00f3n, el trastorno de ansiedad aparece como enfermedad asociada.<\/p>\n\n\n\n

Estas cifras resultan impactantes, sobre todo teniendo en cuenta el nivel sin precedentes de la psicolog\u00eda cl\u00ednica actual. El problema es que demasiadas personas descartan los problemas de salud mental como algo secundario y se preocupan \u2014 y no siempre \u2014 \u00fanicamente por su bienestar f\u00edsico. No hace falta explicar cu\u00e1n interconectados est\u00e1n nuestros sistemas de salud mental y f\u00edsica. As\u00ed, podr\u00eda decirse que las personas dan el primer paso hacia la zona gris de forma voluntaria, al ignorar y rechazar la necesidad de cuidar su bienestar mental.<\/p>\n\n\n\n

Bases neurofisiol\u00f3gicas<\/h2>\n\n\n\n

Las personas se muestran reacias a abordar sus problemas psicol\u00f3gicos porque la mera idea de tener que enfrentarse a sus propios miedos ya les resulta aterradora. He aqu\u00ed el principio de la evitaci\u00f3n desadaptativa en plena acci\u00f3n: las personas se hacen da\u00f1o a s\u00ed mismas evitando una conducta proactiva.<\/p>\n\n\n\n

Las personas entran en la zona gris porque empiezan a percibir la ansiedad como una parte inseparable de su vida. A esto contribuyen tambi\u00e9n ciertas condiciones neurofisiol\u00f3gicas. Una investigaci\u00f3n realizada en 1993 se\u00f1ala claramente que, al entrar en contacto con la am\u00edgdala y la sustancia gris periacueductal, ubicadas en el eje neural longitudinal, la benzodiacepina \u00abproduce un efecto inhibidor\u00bb. Sin embargo, al entrar en contacto con los receptores serotonin\u00e9rgicos 5-HT, \u00abla benzodiacepina potencia el miedo situacional en la am\u00edgdala, mientras que inhibe el miedo permanente en la sustancia gris periacueductal\u00bb (Graeff et al., 1993). Todo esto suena algo complejo, \u00bfverdad? Ahora lo explicamos.<\/p>\n\n\n\n

En primer lugar, la benzodiacepina es un depresor que reduce la actividad cerebral. En segundo lugar, el eje neural longitudinal es responsable de la integraci\u00f3n de las manifestaciones conductuales y fisiol\u00f3gicas de las respuestas defensivas del organismo ante amenazas permanentes y situacionales. En tercer lugar, el funcionamiento de los receptores 5-HT es un determinante clave de la calidad de la respuesta del sistema nervioso humano al estr\u00e9s (Yohn et al., 2017). Utilizando una misma sustancia, los cient\u00edficos observaron dos respuestas cerebrales completamente distintas.<\/p>\n\n\n\n

En principio, al entrar en contacto con el sistema que gestiona nuestra respuesta ante amenazas permanentes y situacionales, los depresores deber\u00edan reducir el nivel de ansiedad. Sin embargo, al entrar en contacto con los principales receptores serotonin\u00e9rgicos (la hormona de la felicidad) del organismo humano, la benzodiacepina provoca un aumento del miedo situacional en la am\u00edgdala, tambi\u00e9n conocida como el centro emocional integrador del cerebro.<\/p>\n\n\n\n

La sustancia que deber\u00eda calmar la ansiedad y el miedo los intensifica, lo que en cierta medida indica que el sistema nervioso humano tiene una predisposici\u00f3n innata al desarrollo de trastornos mentales desencadenados por condiciones espec\u00edficas. La respuesta del cerebro a la acci\u00f3n sedante de la benzodiacepina es algo as\u00ed como: no me quites la sensaci\u00f3n de miedo, porque sin ella no sobrevivir\u00e9. En cierta medida, as\u00ed es. Sin embargo, mientras sigamos catalogando los eventos y sentimientos depresivos como algo normal, aquello que nos aporta beneficio o incluso satisfacci\u00f3n se transforma gradualmente en algo que nuestro cerebro rechaza de antemano.<\/p>\n\n\n\n

\u00abElla nos quiere bien\u00bb<\/h2>\n\n\n\n

Y es verdad: la ansiedad no es tan mala. Es nuestra protectora, porque nos permite detectar el peligro donde apenas es visible, y eso es la base del instinto de supervivencia. Es nuestra fuente de motivaci\u00f3n: es dif\u00edcil imaginar a alguien con \u00e9xito que no se preocupe por su carrera, sus decisiones vitales o su futuro en general. Sin embargo, entre la ansiedad protectora y la ansiedad destructora existe una l\u00ednea muy fina que ella siempre est\u00e1 deseando cruzar. Las relaciones rotas, la baja autoestima y la dificultad creciente para afrontar tareas cotidianas aparentemente simples no son m\u00e1s que se\u00f1ales claras de que la ansiedad est\u00e1 ganando terreno poco a poco.<\/p>\n\n\n\n

No, no estamos hablando de ning\u00fan trastorno mental grave. Sin embargo, la incapacidad para planificar, la p\u00e9rdida de autocontrol, la atenci\u00f3n y la concentraci\u00f3n dispersas, y muchos otros \u00abinconvenientes\u00bb, pueden ser indicios de ansiedad cr\u00f3nica. Uno de los aspectos m\u00e1s problem\u00e1ticos de la ansiedad cr\u00f3nica es que sienta en las personas las bases de una hipersensibilidad al miedo \u2014 y empiezan a sentir ansiedad en situaciones donde no tiene ning\u00fan sentido.<\/p>\n\n\n\n

La hipersensibilidad al miedo puede derivar en el desarrollo de trastornos de ansiedad que afectan negativamente tanto a nuestro estado mental como f\u00edsico. S\u00edntomas como el insomnio, los problemas digestivos, los dolores cr\u00f3nicos, el abuso de alcohol o drogas, la depresi\u00f3n, el miedo a la socializaci\u00f3n y otros se encuentran entre las manifestaciones m\u00e1s frecuentes de los trastornos de ansiedad. Si se observan en su conjunto, este \u00abrepertorio\u00bb puede evolucionar hasta una etapa de deterioro significativo de la calidad de vida del individuo, o incluso hasta pensamientos suicidas.<\/p>\n\n\n\n

En definitiva, la ansiedad como respuesta a una situaci\u00f3n concreta es normal e incluso puede ser beneficiosa. Sin embargo, la ansiedad excesiva destruye tu vida y rompe el ritmo cotidiano. Tu objetivo no es librarte de la ansiedad en s\u00ed, sino m\u00e1s bien no dejar que te empuje hacia la zona gris de la que hablamos hoy. Estar en la zona gris significa que tu mente suprime el aspecto positivo del mecanismo de la ansiedad (evitar amenazas evidentes) y se concentra en sus manifestaciones negativas, como los ataques de p\u00e1nico, la tensi\u00f3n constante y los ciclos de pensamientos recurrentes.<\/p>\n\n\n\n

Como la mayor\u00eda de las enfermedades mentales, la ansiedad es m\u00e1s dif\u00edcil de tratar cuanto m\u00e1s tiempo se demora en actuar. Una tendencia bastante obvia, \u00bfverdad? Cuanto m\u00e1s tiempo le restas importancia, m\u00e1s progresa la enfermedad hasta convertirse en una afecci\u00f3n cr\u00f3nica.<\/p>\n\n\n\n

Entonces, \u00bfc\u00f3mo aprender a comprender tu estado mental de manera que puedas anticipar tus riesgos? Para empezar, acepta que los trastornos mentales no progresan siguiendo un patr\u00f3n fijo. Su aparici\u00f3n y desarrollo dependen de numerosos factores, que pueden ser tanto innatos como adquiridos. Por ejemplo, la pandemia de Covid-19 provoc\u00f3 un aumento dr\u00e1stico de los trastornos de ansiedad (WHO, 2022). Hay que tener en cuenta que cada persona tiene su propio umbral de vulnerabilidad ante los factores que desencadenan la ansiedad.<\/p>\n\n\n\n

Existen grupos de riesgo<\/h2>\n\n\n\n

En general, existen varios grupos de riesgo con una predisposici\u00f3n innata o adquirida al desarrollo de trastornos de ansiedad. Asimismo, existe un conjunto de factores que pueden aumentar la probabilidad de dicho riesgo. Hablemos de ello con un poco m\u00e1s de detalle.<\/p>\n\n\n\n

Los rasgos de personalidad<\/em> pueden influir en la predisposici\u00f3n de una persona al desarrollo de trastornos de ansiedad. Por ejemplo, el neuroticismo y la extraversi\u00f3n se clasifican como desencadenantes clave de los trastornos de ansiedad. Un estudio en el que participaron 489 estudiantes durante seis a\u00f1os muestra que el neuroticismo basal sirvi\u00f3 de base para la aparici\u00f3n de los primeros signos de trastorno de p\u00e1nico, agorafobia, trastorno de ansiedad generalizada y formas graves de trastornos depresivos (Prince et al., 2020). Es m\u00e1s, los participantes que desarrollaron una depresi\u00f3n cl\u00ednica que finalmente entr\u00f3 en fase de remisi\u00f3n presentaron un aumento moderado en el nivel de neuroticismo.<\/p>\n\n\n\n

Factores gen\u00e9ticos<\/em> Aunque parezca sorprendente, la predisposici\u00f3n a la ansiedad puede transmitirse de padres a hijos. Una investigaci\u00f3n reciente muestra que la ansiedad y los trastornos relacionados con el estr\u00e9s son fenotipos hereditarios complejos con correlaciones gen\u00e9ticas muy intrincadas, no solo respecto a los rasgos mentales, sino tambi\u00e9n a los rasgos f\u00edsicos y de desarrollo de la personalidad (Meier et al., 2019).<\/p>\n\n\n\n

Estr\u00e9s<\/em> y experiencias traum\u00e1ticas Aqu\u00ed todo es evidente y no necesita m\u00e1s explicaciones. El estr\u00e9s no elaborado y las experiencias traum\u00e1ticas son perjudiciales para nuestro bienestar mental. Si has sido v\u00edctima o testigo de un delito, has sufrido violencia dom\u00e9stica, has vivido la p\u00e9rdida de un ser querido, etc., debes prestar atenci\u00f3n a estas cosas y permitirte \u00abvivir\u00bb las emociones que cada evento te genera. De lo contrario, puede tener un efecto destructivo para tu salud.<\/p>\n\n\n\n

G\u00e9nero<\/em> Tu g\u00e9nero puede influir en tu nivel de predisposici\u00f3n al desarrollo de trastornos de ansiedad. La cruda realidad es que las mujeres tienen mayor predisposici\u00f3n a desarrollar trastornos de ansiedad que los hombres. Un estudio realizado en 2015 presenta un bloque de datos que muestra las diferencias en el porcentaje de hombres y mujeres que padecen agorafobia, trastornos del espectro autista, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de p\u00e1nico, TEPT, trastorno de ansiedad por separaci\u00f3n, fobia social y otras fobias espec\u00edficas.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Tabla 1.<\/strong> Proporci\u00f3n de hombres y mujeres con trastornos de ansiedad seg\u00fan la clasificaci\u00f3n del DSM-IV.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Alcohol y drogas<\/h2>\n\n\n\n

Otro hecho evidente: el abuso del alcohol y las drogas puede agravar la sensaci\u00f3n de ansiedad y derivar en el desarrollo de una enfermedad cr\u00f3nica. Pero no te sorprendas tampoco si la abstinencia repentina del alcohol o las drogas tambi\u00e9n provoca un aumento del nivel de ansiedad \u2014 supone un estr\u00e9s enorme para el organismo. As\u00ed que recuerda: una copa de vino en una buena ocasi\u00f3n no te har\u00e1 da\u00f1o, pero en general, mantente lo m\u00e1s alejado posible de todo aquello que genere dependencia.<\/p>\n\n\n\n

El ciclo de la ansiedad<\/h2>\n\n\n\n

Uno de los componentes inseparables de la progresi\u00f3n de los trastornos de ansiedad es el llamado \u00abbucle de ansiedad\u00bb, cuyo efecto se intensifica con cada vuelta que completa. Nuestra memoria funciona de tal manera que cuanto m\u00e1s frecuentemente aflora en ella cierta informaci\u00f3n, m\u00e1s distorsionar\u00e1 el algoritmo de procesamiento de informaci\u00f3n de nuestro cerebro. Teniendo en cuenta que las emociones son el trasfondo natural de la intensificaci\u00f3n de la memoria, las emociones basadas en el miedo y la ansiedad se incrustan con el tiempo en nuestros patrones de pensamiento y conducta.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Figura 1<\/strong>. El ciclo de la ansiedad.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Cuanto antes se interrumpa este mecanismo patol\u00f3gico, m\u00e1s f\u00e1cil ser\u00e1 evitar que la ansiedad se convierta en un trastorno a gran escala. Cuanto m\u00e1s esperamos, m\u00e1s nos acercamos al grupo de riesgo. La vida es algo complejo y nunca se sabe qu\u00e9 puede convertirse en un factor desencadenante de ansiedad. La disciplina, la terapia y los medicamentos prescritos por un profesional pueden cambiar radicalmente el curso de la enfermedad. Sin embargo, todo esto puede resultar in\u00fatil si el paciente se niega a pedir ayuda a tiempo.<\/p>\n\n\n\n

En resumen<\/h2>\n\n\n\n

La ansiedad es enga\u00f1osa e insidiosa: nos hace creer que sentirse en peligro es normal, y que hacer algo al respecto es la mayor de las amenazas posibles. Un tratamiento o una prevenci\u00f3n eficaces comienzan con un an\u00e1lisis y un diagn\u00f3stico oportunos y certeros. Por desgracia, como muestran las estad\u00edsticas, las personas siguen descuidando incluso la necesidad de comprender mejor su salud mental, por no hablar de buscar ayuda profesional, y conviven con los s\u00edntomas de los trastornos de ansiedad durante a\u00f1os, si no d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n

Referencias<\/h2>\n\n\n\n
    \n
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  3. COVID-19 pandemic triggers 25% increase in prevalence of anxiety and depression worldwide. (2022). Retrieved 11 July 2022, from https:\/\/www.who.int\/news\/item\/02-03-2022-covid-19-pandemic-triggers-25-increase-in-prevalence-of-anxiety-and-depression-worldwide<\/li>\n\n\n\n
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  6. Graeff, F., Silveira, M., Nogueira, R., Audi, E., & Oliveira, R. (1993). Role of the amygdala and periaqueductal gray in anxiety and panic. Behavioural Brain Research, 58(1\u20132), 123\u2013131. https:\/\/doi.org\/10.1016\/0166-4328(93)90097-a<\/li>\n\n\n\n
  7. Meier, S., Trontti, K., Purves, K., Als, T., Grove, J., & Laine, M. et al. (2019). Genetic Variants Associated With Anxiety and Stress-Related Disorders. JAMA Psychiatry, 76(9), 924. doi: 10.1001\/jamapsychiatry.2019.1119<\/li>\n\n\n\n
  8. Prince, E., Siegel, D., Carroll, C., Sher, K., & Bienvenu, O. (2020). A longitudinal study of personality traits, anxiety, and depressive disorders in young adults. Anxiety, Stress, & Coping, 34(3), 299\u2013307. doi: 10.1080\/10615806.2020.1845431<\/li>\n\n\n\n
  9. Yohn, C., Gergues, M., & Samuels, B. (2017). The role of 5-HT receptors in depression. Molecular Brain, 10(1). https:\/\/doi.org\/10.1186\/s13041-017-0306-y<\/li>\n<\/ol>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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