El venado herido, 1946, de Frida Kahlo.
Los eventos estresantes o las circunstancias vitales difíciles pueden desencadenar reacciones emocionales intensas, especialmente cuando son inesperados, atemorizantes o se perciben como una amenaza. El impacto de este tipo de eventos no se limita a las zonas de guerra, las experiencias de combate o los episodios de violencia: pueden ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento. Aunque no siempre tenemos control sobre las circunstancias de nuestra vida, sí podemos influir en la forma en que las procesamos y respondemos a ellas. La manera en que reaccionamos ante experiencias difíciles puede tener efectos a largo plazo sobre nuestras relaciones, nuestro rendimiento laboral y nuestro bienestar general.
Anima te ayuda a identificar cuán perjudicial fue un evento estresante para ti en particular. Te ayuda a medir la activación de tu sistema nervioso y a determinar si estás a salvo de desarrollar un trastorno de salud mental de importancia, como depresión, trastorno de ansiedad o trastorno de estrés postraumático.
En algunos casos, el estrés prolongado o intenso puede contribuir al trauma, una respuesta psicológica que se produce cuando un evento sobrepasa la capacidad de afrontamiento de una persona. Los síntomas del trauma incluyen shock, negación, cambios de humor e hipervigilancia. El trauma suele estar causado por eventos únicos, como guerras o agresiones violentas, pero también puede deberse a un estrés sostenido en el tiempo, como el acoso o la negligencia en la infancia. Las personas que experimentan eventos estresantes a menudo tienen dificultades para gestionar sus emociones y comportamientos después de que ha ocurrido el evento traumático, debido a la intensidad de su respuesta emocional y a los sentimientos de miedo y vulnerabilidad que quedan tras el suceso.
Puede sorprenderte saber cuántas personas han vivido eventos estresantes a lo largo de su vida:
Durante un evento traumático, el cerebro está en alerta máxima y en modo de supervivencia. Se centra en el presente más que en el futuro; a esto se le llama «el ahora». En este estado de hipervigilancia, el cuerpo y la mente se concentran en sobrevivir a toda costa. No se piensa en el mañana ni en la semana siguiente; solo se piensa en cómo salir del peligro en ese momento, y en cuánto duele. Sin embargo, cuando la amenaza ha pasado, es posible sentirse completamente distinto/a: entumecido/a y desconectado/a de lo que acaba de ocurrir.
Los síntomas del trauma suelen parecerse a los de otras afecciones de salud mental. Los síntomas comunes incluyen:
El trauma es un factor de riesgo para la enfermedad mental y para problemas de salud física [1]. Es importante conocer las señales del trauma, ya que puede ser difícil de identificar por cuenta propia o junto a otras personas. Si estás atravesando o has atravesado una experiencia traumática, es recomendable buscar ayuda siguiendo estos pasos:
Si estás lidiando con un trauma y sus secuelas, es importante recordar que existen muchas formas de recuperarse. Un/a terapeuta puede ayudarte a explorar el origen de tu trauma, desarrollar técnicas de afrontamiento y trabajar en la mejora de tu salud mental. La meditación, el ejercicio y las técnicas de relajación como el yoga o las clases de meditación pueden ayudar a reducir los niveles de estrés y aliviar los síntomas de ansiedad o depresión. La terapia cognitivo-conductual ayuda a las personas que han vivido un trauma a interpretar sus emociones de una manera más positiva. También puede prescribirse medicación por parte de un médico si es necesario.
Si hay algo que se debe aprender sobre el proceso de recuperación, es que el autocuidado es fundamental; cuidar de uno/a mismo/a es esencial para manejar el trastorno de estrés postraumático (TEPT). El autocuidado consiste en hacer, cada día, aquello que nos hace felices, ya sea salir un sábado por la noche con amigos después del trabajo o simplemente sentarse en casa a leer un libro favorito antes de dormir: la idea es volver a encontrar algún tipo de placer personal en la vida.
El trauma puede ocurrir de forma repentina, pero puede prevenirse cuidando la salud mental en general. Si experimentas síntomas de trauma, habla con un profesional lo antes posible. Existen muchos tipos de profesionales que pueden ayudar en este sentido; puede que sea necesario investigar un poco para encontrar el que mejor se adapte a cada caso. El capítulo local de Mental Health America es otro recurso para encontrar un/a terapeuta cercano/a y solicitar una cita si es necesario.
Si es posible, conviene evitar los desencadenantes que recuerden el evento (por ejemplo, visitar el lugar donde ocurrió). Puede ser útil que amigos, familiares u otros seres queridos se rodeen de influencias positivas y recordatorios de su propio valor personal, para elevar el ánimo durante los momentos difíciles.
Cada persona tiene un sistema nervioso singular. Por ello, alguien puede ser altamente sensible a los eventos traumáticos y verse afectado/a por ellos con relativa facilidad [2]. ¿Puedes pensar que estás a salvo del TEPT cuando en realidad no lo estás? Anima te muestra las respuestas a tus preguntas y te ayuda a entender cómo abordarlas.
Esta aplicación está diseñada para ayudarte a determinar si el evento o la situación que has vivido es potencialmente traumático. Podrías haber experimentado cualquier tipo de evento que haya resultado en malestar emocional y activación psicobiológica de tu respuesta al estrés, especialmente si eres joven o si el evento fue inesperado.
